L’Aylostera è una pianta unica. A differenza delle sue simili, questa succulenta non richiede al proprietario di tamburellare per far apparire i boccioli. Non ha pretese, ha un forte accestimento ed è molto ornamentale, quindi può essere una scelta eccellente per chi vuole acquistare il suo primo cactus.
Descrizione
L’aylostera è originaria delle regioni montuose del Sud America. È particolarmente diffusa in Argentina e Bolivia, dove cresce nelle fessure e negli incavi dei pendii scoscesi a 2500-3000 m di altitudine.
La classificazione della succulenta non è al momento del tutto chiara. Originariamente Ailoster era stato identificato come un genere a sé stante con lo stesso nome, ma nel 2001 si è deciso di farne un sottogenere di Rebucia, con cui hanno un aspetto simile.
Questo risultato ha suscitato non poche polemiche e nel 2009 l’ailoster è stato nuovamente separato. Cinque anni dopo, tuttavia, la succulenta era di nuovo in stato di incertezza e lo è ancora oggi. In pratica, tutti questi rinomi non sono serviti a nulla: nei cataloghi e nei negozi, il cactus è elencato con il suo primo nome.
La pianta è una succulenta compatta (fino a 6 cm di altezza) di forma globosa, ovoidale o cilindrica, di circa 5-6 cm di diametro. La sua superficie è ricoperta da costole debolmente pronunciate, per lo più disposte a spirale. Possono essere da 11 a 25.
Le sue spine fini, setolose e di colore chiaro sono disposte in modo piuttosto irregolare. Tuttavia, il numero elevato fa sì che il cactus appaia vaporoso e allo stesso tempo disegnato. Crescono con lunghezze variabili: quelle radiali fino a 0,5 cm e quelle centrali fino a 3 cm.
L’ailostera fiorisce rigogliosamente e annualmente a partire dai 2 anni di età. A seconda della specie, il periodo può verificarsi in primavera, estate o autunno. A questo punto compaiono singole gemme, situate praticamente alla base della pianta sui lati del fusto. Grazie a questa caratteristica, la succulenta sembra “indossare” una corona di fiori.
Le gemme si formano a forma di imbuto, di grandi dimensioni – fino a 7 cm di diametro. Si ergono su lunghi pedicelli e hanno perianzi arancioni con mediana lilla. Il pistillo è fuso con un tubo fiorale ricoperto di peli.
Nota!
Le setole sul tubo sono una delle principali differenze tra Aylostera e Rebucia.
I petali sono lunghi – fino a 5,5 cm, lucidi, brillanti. Possono essere arancioni, bianchi o rossi. Per il suo colore infuocato, l’ayloster è soprannominato cactus del sole. Le gemme si aprono solo quando il tempo è sereno e si chiudono sempre di notte; rimangono sulla pianta per un breve periodo di circa 2 giorni.
Producono piccoli frutti globosi (fino a 7 mm) di colore verdastro o grigio-rosa. All’interno contengono piccoli semi neri.
Tipi
Esistono molte varietà di aylostera, ma non tutte sono adatte alla coltivazione indoor. Tuttavia, i floricoltori hanno ancora molto da scegliere, perché ogni esemplare è bello e unico a modo suo.
Heliosa / girasole (Heliosa)
Una succulenta di piccole dimensioni con un gran numero di propaggini. La sua superficie è densamente ricoperta di areole con brevi pungiglioni, presenti solo sui lati del fusto. I boccioli sono lunghi 4,5-5,5 cm e hanno un diametro di circa 4 cm, con petali di colore arancione brillante. Si aprono più volte alla volta senza che la pianta stessa sia visibile al di sotto.
Muscolo / Muscolo (Muscula)
Un affascinante cactus con fusti cilindrici verde scuro ricoperti da numerose costole indistinte. Cresce fino a un’altezza massima di 15 cm. La superficie è densamente ricoperta da numerose punte lunghe e sottili, grigiastre o bianche. I boccioli sono di medie dimensioni, fino a 3,5 cm di diametro e di colore arancione.
A fiore bianco (Albiflora)
Pianta con fusto globoso e fortemente ramificato che raramente supera i 3 cm di diametro. Le spine sono per lo più radiali, con circa 15-20 sulla succulenta e solo 5 al centro. Questi ultimi sono quasi trasparenti e più simili a peli. I fiori sono piccoli (circa 2,5 cm), bianchi o leggermente rosati, spesso ricoprono completamente il cespuglio.
A pelo bianco (Albipilosa)
Un cactus in miniatura di colore verde scuro con fitte spine bianche simili a peli. I boccioli sono grandi, lunghi circa 4,5 cm e con un diametro di 3 cm. I boccioli possono essere arancioni o rossi.
Deminuta / ridotto (Deminuta)
Succulenta globosa con fusto verde scuro che cresce fino a 6 cm su entrambi i lati. La pianta cresce dalla base e presenta 10-12 spighe sottili e leggere con punte dorate. I boccioli raggiungono i 3 cm di diametro e i petali sono rosso-arancio.
Fiebrigii
Il fusto globoso e allungato di questo cactus è lucido e di colore bluastro, densamente ricoperto di pungiglioni. Quelli radiali sono circa 30-40 e quelli centrali circa 3-4. Le prime sono bianche, le seconde marrone chiaro. I boccioli sono di medie dimensioni e di colore rosso-arancio.
Kupperiana
Il fusto succulento è verde scuro e di forma globosa. Presenta 15 costole costituite da tubercoli bassi. Le spine centrali sono marroni, quelle radiali sono bianche con punte scure. I fiori sono di colore rosso-arancio con una sfumatura verdastra alla forchetta.
Pseudodeminuta (Pseudodeminuta)
Un cactus con un fusto allungato (fino a 10 cm) di colore verde e gemme di colore rosso scuro su un tubo fortemente allungato. Presenta 10 spine radiali vitree biancastre sulla superficie e 2-3 centrali giallastre o brunastre.
Pseudominuscula (Pseudominuscula)
Una pianta alta fino a 5 cm e con un diametro non superiore a 3,5 cm. Ha un fusto cilindrico di colore verde scuro. Spine radiali 7-14, inizialmente giallastre o bruno-rosate, ma che diventano bianche con l’età. Sono presenti da 1 a 4 spine centrali. I fiori sono piccoli, lunghi fino a 2,5 cm e di colore viola.
Spinosa (Spinosissima)
Si distingue per l’abbondanza di lunghi pungiglioni simili a setole, di colore grigio o bianco con la punta marrone. Il fusto è verde chiaro, arrotondato-cilindrico e può raggiungere un’altezza di 6 cm. I fiori sono rossi.
Piantumazione e cura
L’Ailostera non è difficile da coltivare: è una specie di montagna e quindi richiede pochissime cure.
Piantagione e trapianto
Per le succulente è adatto un substrato standard per cactus ben drenato con un contenuto di sabbia di circa il 30-40%. È possibile preparare il substrato anche da soli, mescolandolo:
- terriccio di foglie, tappeto erboso, torba e sabbia (1:2:2:4);
- terra frondosa, torba e sabbia di fiume (3:1:1).
Aiuto!
I principali requisiti del terreno per l’ailosteria sono un elevato contenuto di sostanze nutritive e un’eccellente permeabilità all’aria e all’acqua. Può crescere anche in idrocoltura.
Il contenitore sotto il cactus può essere di qualsiasi materiale. Di solito viene cambiata al momento del rinvaso, che si effettua quando il vaso si riempie. Di solito è necessario ogni 3-4 anni.
Il momento migliore per farlo è marzo, quando il cespuglio ha appena iniziato a crescere attivamente e ha tempo sufficiente per adattarsi. Per capire quando è il momento giusto per farlo, basta osservare la pianta: dovrebbe essere “piena” e iniziare a crescere. Le uniche eccezioni sono le specie a fioritura precoce, che vanno trapiantate dopo la caduta dei boccioli.
La procedura è piuttosto specifica:
- Le piante non hanno bisogno di essere annaffiate prima.
- La semina deve essere effettuata in un terreno asciutto.
- Assicuratevi che ci sia uno strato di drenaggio sul fondo del vaso.
- Non è necessario annaffiare immediatamente.
La prima irrigazione leggera può essere effettuata solo dopo 1 settimana. Successivamente, la pianta deve essere irrigata molto delicatamente e con moderazione per altri 2-3 mesi.
Posizione e illuminazione
La succulenta predilige la luce intensa, ma è accettabile anche una certa ombra. Allo stesso tempo, non teme la luce diretta del sole. Pertanto, è preferibile posizionarlo su finestre esposte a sud o a sud-est.
È accettabile tenere l’Ayloster anche sui davanzali delle finestre orientali e occidentali, ma la fioritura potrebbe essere meno abbondante. In estate si consiglia di portare il cactus all’aria aperta. Se non è possibile, almeno ventilare regolarmente la stanza.
Temperatura
La pianta tollera anche il caldo intenso, ma in primavera ed estate è meglio tenerla a 23-25 °C. Con l’inizio dell’autunno, la temperatura dovrebbe essere gradualmente ridotta per preparare l’ailosteria al periodo di dormienza. In inverno deve essere conservata in una stanza fresca a 6-10°C. In caso contrario, la pianta si allunga, fa germogli laterali e fiorisce male.
Suggerimento!
La Succulenta ama le differenze di temperatura tra giorno e notte.
Irrigazione e umidità
Il substrato deve essere mantenuto umido per tutta la stagione di crescita, ma bisogna evitare l’eccesso di acqua perché l’ailostera non ama l’umidità. In estate è sufficiente annaffiare una volta alla settimana, ma se c’è molto caldo si consiglia di annaffiare di più.
Il fiore deve essere posto gradualmente nella sua fase di riposo. Il volume dell’acqua deve quindi essere ridotto lentamente e il cactus deve essere lasciato passare gradualmente al suo nuovo stato.
Durante la stagione fredda, il regime di irrigazione dipende dalla temperatura dell’ambiente in cui si trova la pianta: nello svernamento caldo, dovrebbe essere poco frequente e parsimonioso, mentre nello svernamento freddo dovrebbe essere inesistente. Fanno eccezione le giovani piante grasse, alle quali è necessario somministrare qualche goccia di liquido per mantenerle in vita.
Per l’annaffiatura si deve usare solo acqua dolce e calda, preferibilmente con l’aggiunta di acido citrico (0,5 cucchiaini per 7 litri). L’Ailostera non ha particolari esigenze di umidità, non ha nemmeno bisogno di essere spruzzata.
Alimentazione
Nutrire il fiore solo durante il periodo di vegetazione con una frequenza di 1 volta al mese con fertilizzanti speciali per cactus. È importante assicurarsi che il contenuto di azoto sia sempre inferiore agli altri elementi, altrimenti c’è il rischio di marciume delle radici.
Propagazione
L’Ailostera è facile da propagare grazie alla sua costante germinazione e accestimento. Questo può avvenire in due modi: per seme e per germogli laterali.
Semi
La propagazione dei semi non è molto popolare tra i fioristi. In primo luogo, il processo è piuttosto lungo e, in secondo luogo, il tasso di germinazione del materiale è solo del 50%. Si semina all’inizio di marzo in un terreno sterilizzato, composto da terriccio di foglie decomposto, sabbia di fiume lavata e carbone di legna tritato (1:1:0,5). Il drenaggio deve essere sempre posizionato sul fondo.
- Immergere i semi in una soluzione diluita di manganese per 10 minuti.
- Lasciare asciugare all’aria.
- Seminateli.
- Coprire con un coperchio di vetro o con pellicola trasparente.
- Lasciare aerare e spruzzare continuamente. Assicurarsi che la condensa non si raccolga nella serra e non goccioli sulle future piante.
Mantenere le piantine a una temperatura di 15-20°C. La prima volta dovrebbe essere a 3-4 mesi di età e la seconda volta un anno dopo.
Germogli laterali
Il periodo migliore per far radicare i germogli laterali va dai primi giorni di primavera a metà estate. Per cominciare, separateli con un coltello affilato e sterile e lasciate asciugare la zona del taglio per un giorno. Quindi è sufficiente farli radicare in un terreno sterile e leggermente inumidito, preferibilmente con un riscaldatore di fondo.
Potenziali problemi
L’Ailostera è considerata resistente alle malattie e ai parassiti. Ma potrebbe essere minacciata dalla comparsa del ragnetto. Il fatto è che questo parassita predilige le condizioni tipiche del cactus. Se l’insetto viene trovato, deve essere trattato immediatamente con un insetticida delicato.
La succulenta è anche soggetta a marciume radicale, ma questo si verifica solo in seguito a mancate irrigazioni. Sulla pianta compaiono focolai di marciume e la pianta diventa fiacca e ammuffita. Per trattare la malattia è necessario utilizzare un fungicida.
Inoltre, ci sono diversi altri problemi che si possono incontrare quando si coltiva l’ailostera.
| Problema | Causa |
| Lo stelo è sporgente | Svernamento al caldo o mancanza di luce |
| La punta del gambo è rugosa | Innaffiature eccessive in caso di tempo nuvoloso o freddo |
| Compaiono macchie di cavatappi | Raffreddamento eccessivo o irrigazione insufficiente in estate |
| Mancanza di ricrescita | Mancanza d’acqua in estate o troppa in inverno, carenza di nutrienti |
L’Ailostera è un cactus compatto che può decorare qualsiasi ambiente. Può essere coltivata come pianta a sé stante o utilizzata in composizioni in contenitore.
