Bromelie: specie, cura e propagazione

Sui davanzali degli appartamenti di città si vedono sempre più spesso fiori comuni e piuttosto esotici. Una di queste è la bromeliacea estremamente ornamentale, fino a poco tempo fa conosciuta solo da una ristretta cerchia di coltivatori. In natura, le bromelie si trovano soprattutto in Sudamerica (Brasile, Argentina, ecc.), ma grazie alla loro semplicità, sono “migrate” anche in ambiente domestico.

Descrizione della pianta

A rigore, delle quattro dozzine di specie appartenenti al genere Bromelia, i fioristi amatoriali coltivano solo la Bromelia pinguina (in russo solitamente chiamata bromelia-pinguina). Tuttavia, la gente comune, nonostante l’incompleta correttezza in termini di biologia, chiama bromelia molte altre specie che appartengono ad altri generi della famiglia Bromelia. Tuttavia, sono tutti simili tra loro per quanto riguarda le caratteristiche di base e le regole di coltivazione.

La bromeliacea da interno è una pianta erbacea perenne con un forte apparato radicale e un fusto corto. Ha foglie di forma insolita e splendidamente rigide. Solitamente ricoperte da piccole ma fitte spighe, hanno una colorazione screziata su uno sfondo prevalentemente verde chiaro e formano un bellissimo imbuto. Lo stelo fiorale è lungo e, a seconda della specie di bromeliacea, forma un’infiorescenza di una forma o dell’altra sulla sommità. Il suo colore può variare, ma il più delle volte è nelle tonalità del rosso vivo o del giallo.

Specie popolari

Le bromelie più comunemente coltivate in casa appartengono alle seguenti specie, spesso raggruppate nei negozi di fiori con il nome di “mix di bromelie”:

1. Bromelia pinguina, comunemente chiamata ananas selvatico. Questa specie, a differenza di altre, produce frutti commestibili e persino gustosi (basta eliminare i semi e la buccia non commestibili!). Il Pinguino, tuttavia, non è facile da coltivare in casa: è un arbusto alto quasi due metri. Le sue lunghe foglie sono ricoperte da spighe di colore verde-giallastro e presenta piccoli fiori in un’infiorescenza a forma di cono.
2. LaGuzmania è meno voluminosa della Penguin, anche se non è “nana”. Le fitte foglie sono a forma di cinghia e sono riunite in una rosetta così densa che, se l’acqua vi penetra, vi rimane a lungo. I fiori della Gusmania sono considerati meno belli rispetto a quelli di altre bromeliacee, ma le placche fogliari immediatamente adiacenti ai fiori sono molto decorative: sono colorate in diversi colori, dal giallo al viola. Le più note sono la Gusmania lingualis e la Gusmania nicaragua.
3. LaVriesea ha infiorescenze grandi e luminose, a forma di pannocchia o di spiga, di solito di colore giallo-rosso. Sotto l’infiorescenza si trova una rosetta di foglie spesse e succulente. Questa rosetta ha un diametro di oltre mezzo metro su Vriesia sandersa, un po’ più piccolo su Vriesia lustrousa. Le lamine fogliari sono di colore viola in alcune specie, mentre in altre sono variegate.
4. L’Aechmea ha foglie con dentelli che formano un imbuto, dal quale si sviluppa un lungo e spesso gambo floreale. Le più note sono Aechmea matte-red (i fiori sono blu, le brattee rosso vivo) e Aechmea luminous (i fiori sono rosso corallo, le brattee rosa vivo).
5. LaTillandsia si differenzia notevolmente dalle altre bromeliacee per l’aspetto, soprattutto perché le sue foglie sono lunghe ma strette. Le specie più comuni sono la Tillandsia ‘Medusa’s Head’ con fiori viola lunghi circa 3 cm e la Tillandsia blue con fiori blu e brattee rosa.
6. LaNeoregelia è caratterizzata da foglie larghe e lisce con spighe ai bordi. Le foglie sono chiare al centro della rosetta e l’infiorescenza è cotiledone. Le più note sono la Neoregelia Carolina e la Neoregelia tigre, che presentano una rosetta di circa mezzo metro di diametro e foglie fortemente appuntite. Nella tigre, le foglie presentano strisce marroni.

Piantumazione e cura

Tutte le bromeliacee sono molto poco esigenti. Nelle nostre condizioni, è difficile coltivarle all’esterno dell’appartamento a causa dello svernamento, ma nella stanza non creano problemi.

Qualsiasi bromeliacea ha bisogno di un terreno sciolto, sotto il quale è obbligatorio uno strato drenante che occupi fino al 30% del vaso. Di norma, si mescolano 2 parti di terriccio fertile con 1 parte di torba, 1 parte di humus e si aggiunge un po’ di sabbia. Poiché l’impianto consiste essenzialmente nel ripiantare una pianta acquistata in un vaso, è molto semplice. Versare uno strato di terriccio sopra il drenaggio, fare una buca delle dimensioni richieste e annaffiare bene. Rimuovere il fiore dal vaso acquistato (di solito piccolo), scuotere il terriccio in eccesso, collocarlo nella buca, rincalzare il terreno e innaffiare di nuovo.

Quando ci si prende cura della bromelia, è necessario tenere sotto controllo alcuni parametri ed eseguire le seguenti operazioni:

1. Illuminazione. La luce deve essere intensa ma diffusa. La luce solare intensa a mezzogiorno può causare problemi alla pianta sotto forma di bruciature fogliari. Di solito si cerca di posizionare il fiore sul lato orientale. In inverno la pianta dovrebbe essere retroilluminata per qualche ora, ma la luce non deve essere diretta verso il fiore, bensì, ad esempio, verso il soffitto.
2. Temperatura. La temperatura ottimale dovrebbe essere compresa tra 20-25 ^oCin estate e 15-18 ^oCin inverno. I gradi inferiori a 12 possono causare problemi. Ventilare frequentemente la stanza e non permettere la formazione di correnti d’aria.
3. Umidità del terreno. Innaffiate le bromelie frequentemente e quasi ogni giorno nella stagione calda. I coltivatori esperti lo fanno direttamente attraverso un imbuto di foglie, ma si può anche irrigare direttamente nel terreno. Il minimo essiccamento dello strato superficiale indica la necessità di annaffiare, ma non si deve permettere che il terreno venga sommerso. In inverno, annaffiare una volta ogni 5-7 giorni.
4. L’umidità deve essere almeno del 70%. Nei climi secchi si può collocare un acquario o dei contenitori con acqua vicino al vaso con il fiore, e periodicamente le foglie devono essere spruzzate con acqua da uno spruzzatore, utilizzando come per l’annaffiatura, acqua distillata. Se le foglie si impolverano, possono essere pulite con un panno umido.
5. Fertilizzante. Per i fiori d’appartamento è più facile usare un fertilizzante minerale già pronto. Applicare una volta ogni 2-3 settimane in primavera e in estate, una volta ogni sei settimane in inverno.
6. Potatura. Rimuovere i fiori solo quando sono appassiti e secchi. La fioritura avviene solitamente in estate e dura, a seconda della specie, da 2-3 settimane a 3-4 mesi. Non tagliare gli steli dei fiori finché non sono asciutti.
7. Rinvaso. Questa operazione viene eseguita raramente, poiché la bromeliacea non la tollera molto bene. Se il vaso è già chiaramente piccolo, come si può notare dalla comparsa di radici sulla superficie o nei fori di drenaggio, è necessario trovare un contenitore con un diametro di 2-3 cm in più e procedere con attenzione al trapianto.

Propagazione

Il metodo standard di propagazione di una bromeliacea è la talea. Questa operazione viene effettuata alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera. Dopo la fioritura, alla base della pianta compaiono delle gemme. I giovani germogli cresceranno da essi e dovranno essere lasciati indurire per 2 o 3 mesi. Tagliatele con cura con un coltello pulito e, per disinfettarle, coprite le punte tagliate con carbone tritato. Una volta che le talee si sono asciugate, piantatele in una miscela di sabbia e torba inumidita, lasciando le foglie in superficie. Entro 2 mesi, con annaffiature frequenti, radicheranno bene.

La propagazione dei semi è molto meno conveniente e richiede molto più tempo, quindi è poco utilizzata dai fioristi dilettanti.

Possibili problemi

Nonostante la relativa facilità di coltivazione delle bromeliacee, evidenti errori da parte del fiorista possono manifestarsi nelle condizioni del fiore. Ad esempio, se esposte alla luce del sole, sulle foglie si formano macchie grigie di bruciatura. L’area di coltivazione deve essere cambiata. L’ingiallimento o addirittura l’appassimento delle foglie è di solito un segno di ristagno idrico del terreno o di basse temperature. La mancanza di umidità, sia nel terreno che nell’aria, è indicata dall’essiccazione delle punte delle foglie.

Le malattie sono molto rare nelle bromeliacee. Può trattarsi di oidio, ad esempio, che si manifesta e viene trattato (con fungicidi) come nel caso di altre piante. I parassiti possono talvolta includere cocciniglie o vermi della bilancia. Di solito è possibile rimuoverli a mano e pulire le foglie con una soluzione saponata. Gli insetticidi possono essere utilizzati in caso di infestazione massiccia.

La bromeliacea è una pianta molto interessante. Deve gran parte del suo potere decorativo alle foglie e alle brattee, piuttosto che ai fiori (che di solito non sono molto eleganti). Poiché questo visitatore americano è relativamente facile da curare, sta rapidamente diventando un coltivatore di fiori molto popolare.