La Brunfelsia è uno dei pochi fiori che può cambiare il colore dei suoi petali nel tempo. Non solo fiorisce in abbondanza, ma è anche rinomata per il suo profumo sottile e immediatamente riconoscibile. La Brunfelsia è utile anche perché cresce bene nelle zone d’ombra e viene utilizzata per decorare gli angoli bui delle stanze.
Descrizione della pianta
La Brunfelsia appartiene alla famiglia delle belladonna: è una parente stretta dei pomodori e delle patate. Diffusa in natura nel continente sudamericano, le Antille sono considerate la sua patria. La Brunfelsia selvatica può raggiungere i tre metri di altezza, mentre la versione da interno è un cespuglio relativamente piccolo, alto fino a mezzo metro. L’apparato radicale è forte, anche se le radici sono sottili. Le foglie sono di colore verde scuro, allungate, poste su steli corti, coriacee, carnose, lucide. I fiori variano di colore dal bianco al viola, con molte specie che cambiano da un giorno all’altro.
La coltivazione indoor è dominata dalla brunfelsia pauciflora, che ha fiori molto grandi, che talvolta raggiungono un diametro di 10 cm. È interessante soprattutto perché il suo periodo di fioritura è molto lungo, durando dall’inizio della primavera fino quasi all’inizio dell’inverno. In determinate condizioni, la fioritura può proseguire anche in inverno. Sebbene ogni fiore non duri più di tre giorni, ne sbocciano di nuovi ogni giorno, per cui l’arbusto è in costante stato di fragranza e a volte non ha nemmeno le foglie. I fiori sono molto profumati e la fragranza è più pronunciata di notte.
Si tenga presente che la linfa della pianta di brunfelsia è estremamente velenosa, per cui è necessario indossare dispositivi di protezione individuale (almeno guanti e un respiratore) quando la si maneggia. I frutti (piccoli “pomodori” arancioni) sono molto velenosi. Anche la brunfelsia non ha difetti e richiede molta abilità e pazienza. Tuttavia, questo fiore, spesso descritto come un buon sostituto della violetta, è oggi molto di moda, soprattutto all’estero.
Piantumazione e cura
Cercate di scegliere un davanzale ombreggiato per la Brunfelsia. Tuttavia, cresce anche in piena luce, ma deve essere necessariamente diffusa. La caduta dei raggi solari provoca spesso bruciature alle foglie. L’opzione migliore è una finestra orientata a est o a sud-est. Si noti che l’arbusto cresce abbastanza e richiede molto spazio. In estate il vaso può essere collocato anche su un balcone, purché non sia troppo caldo.
Per la brunfelsia si devono scegliere vasi con una base larga come contenitori per le piante, data la natura del suo apparato radicale. Il drenaggio sul fondo è obbligatorio. Il terriccio è una miscela di parti uguali di terriccio fertile, compost e sabbia; è possibile con l’aggiunta di torba. È importante che sia leggermente acido. Il rinvaso di questo fiore è abbastanza comune e va fatto dopo la fioritura. La tecnica di impianto è comune alla maggior parte delle piante d’appartamento.
Per la cura della brunfelsia è necessario osservare le seguenti condizioni.
- Temperatura. Nonostante la sua origine tropicale, questo fiore non ama le temperature molto elevate. Durante la crescita intensiva, la temperatura ottimale è compresa tra 20 e 25 ºC, con una temperatura invernale di 15 ºC. Il periodo di raffreddamento dura circa due mesi, poiché è necessario per la comparsa delle gemme, che saranno la chiave per il successo della fioritura futura. La temperatura critica è di 9 ºC: ciò comporta già la morte della pianta. Alzare e abbassare delicatamente la temperatura.
- Umidità dell’aria. I tropici sono caratterizzati da un clima umido, quindi il mantenimento di un’atmosfera umida è ancora più importante per la Brunfelsia di un’irrigazione tempestiva. Necessita di frequenti irrorazioni con acqua da uno spruzzatore, da annullare all’inizio della fioritura. Per creare un’elevata umidità, accanto al vaso vengono posti dei contenitori d’acqua aperti (è possibile utilizzare un acquario), mentre il vaso stesso viene collocato su un vassoio in cui viene posta della ghiaia inumidita.
- Inumidire il terreno. Innaffiate regolarmente la pianta e assicuratevi che l’acqua sia il più dolce possibile (l’acqua piovana è una buona idea). Innaffiate due volte a settimana durante la stagione di fioritura e la metà delle volte in inverno. Mantenere la ghiaia nella sump umida, ma senza ristagni d’acqua. Il ristagno del terreno fa morire le radici e, in ultima analisi, la pianta. La mancanza di umidità può portare alla caduta dei germogli e all’arresto della fioritura.
- Alimentazione. Nutrite la brunfelsia frequentemente, ma con moderazione. Sono necessari i soliti fertilizzanti minerali ed è facile utilizzare premiscele per i fiori d’appartamento (ad esempio per le violette). In inverno è sufficiente applicare il fertilizzante una volta al mese, mentre dalla primavera all’autunno si procede settimanalmente.
- Potatura. Potare subito dopo la fioritura. Il suo scopo non è solo quello di mantenere un bell’aspetto, ma anche di permettere la formazione di nuovi germogli. Eliminate prima i germogli più vecchi e accorciate quelli rimasti del 30-50% della loro lunghezza. Assicuratevi di ottenere una bella forma di cespuglio eretto.
Propagazione
Tra tutti i metodi di propagazione possibili, la talea è il più facile da usare, ma spesso si utilizzano anche i germogli. La propagazione dei semi è poco praticata dai fioristi dilettanti a causa della complessità del processo e dell’imprevedibilità dei risultati. Molto spesso un seme produrrà una piantina che non potrà fiorire al massimo delle sue potenzialità e su di essa dovrà essere innestata una talea di una pianta coltivata.
Le piante adulte a partire da tre anni di età sviluppano di solito germogli che possono essere staccati dall’intero gruppo. Questo processo è essenzialmente una divisione dell’arbusto. A volte il germoglio può essere separato senza scavare la pianta, ma più spesso viene ripiantato. Purtroppo, a differenza di molte altre colture, la sopravvivenza delle piantine nei nuovi vasi non va sempre bene e, a causa della natura capricciosa della brunfelsia, questo semplice metodo non è garantito al 100%.
Il metodo delle talee è il più affidabile. Il processo di propagazione consiste nel tagliare un singolo germoglio fogliare con almeno tre internodi. Di solito questo viene fatto in estate. Le talee ottenute devono essere immerse in una soluzione di un qualsiasi stimolante della formazione di radici, secondo le istruzioni per la preparazione. Per la radicazione si utilizza una miscela di torba, sabbia e terriccio per tappeti erbosi (si può usare anche perlite e torba). Dopo aver piantato le talee in questo terreno, assicuratevi di coprirle con vasi o sacchetti di polietilene, rimuovendoli ogni giorno per un po’ di tempo per farle arieggiare. A una temperatura di 25 °C, ci vorrà un mese e mezzo perché le talee attecchiscano in modo affidabile.
Possibili problemi
La coltivazione della brunfelsia non è facile. L’impianto segnala in modo chiaro eventuali malfunzionamenti. Una decolorazione delle foglie, ad esempio, può indicare che il terreno è alcalino. Il trapianto della pianta in un terreno più acido o l’aggiunta di un po’ di solfato di ferro all’acqua possono risolvere il problema. Una crescita lenta non è sempre dovuta a una mancanza di nutrizione. Sulla pianta potrebbero essersi insediati afidi o ragnetti. I parassiti sono facili da individuare e il trattamento insetticida o acaricida (per gli acari) è il rimedio standard. Tuttavia, una semplice doccia calda può essere d’aiuto per una piccola quantità di acari.
Il principale parassita della brunfelsia è la cocciniglia, che succhia le foglie e gli steli, facendo appassire la pianta. Poiché la rimozione manuale è inefficace, è possibile utilizzare insetticidi.
La Brunfelsia è piuttosto insidiosa e i principianti e chi non ha le condizioni adatte non dovrebbero conoscerla troppo bene. Tuttavia, le eccezionali qualità decorative del fiore lo rendono sempre più popolare sia all’estero che nel nostro Paese.
