Le ortensie sono talvolta chiamate dai fioristi ortensie camaleonte, poiché i colori degli arbusti da fiore cambiano facilmente a seconda del livello di pH del terreno. Una volta trovato un nuovo esemplare, non bisogna avere fretta di sperimentare. Piantare le piantine in un terreno dalla composizione ottimale. Dopo la prima fioritura, è possibile regolare il pH della miscela del terreno.
Vale la pena ricordare che i floricoltori coltivano con successo le ortensie sia nei giardini che nelle stanze. Le esigenze di impianto, coltivazione e cura sono leggermente diverse per gli arbusti da interno e da giardino.
Quale terreno per le ortensie da giardino
Le ortensie possono svolgere il loro ruolo di regina del giardino con poco sforzo quando vengono piantate. Spesso si pensa che gli arbusti ornamentali siano a bassa manutenzione. Tuttavia, la pianta risponderà fortunatamente alla giusta composizione del terreno e godrà di una fioritura abbondante.
Il terreno per le ortensie deve soddisfare determinati criteri:
- Composizione minerale;
- Livello di aerazione;
- Permeabilità all’acqua;
- Livello di acidità.
Contenuto minerale
Il terreno per piantare le ortensie deve essere preparato con largo anticipo rispetto alla messa a dimora delle piantine. Una volta deciso il luogo di impianto, scavate una buca. Sui terreni pesanti, scavare la buca un po’ più in profondità del necessario per creare uno strato di drenaggio. Il pietrisco grossolano o le piastrelle rotte funzionano bene come drenaggio. Uno strato di drenaggio impedisce all’acqua di ristagnare.
Preparare una miscela di terriccio separata per riempire le buche di impianto. Il substrato nutritivo si ottiene mescolando quantità uguali di terra nera, terriccio di foglie, terriccio di zolle, sabbia grossa, pacciame e torba. Come fertilizzante si aggiunge letame decomposto o perfosfato. La miscela di terreno così ottenuta viene versata nelle fosse di impianto per due o tre mesi, per consentire la sintesi completa dei composti minerali e organici.
Aerazione del terreno per le ortensie
La sabbia grossolana aggiunta al substrato migliora la ventilazione del terreno. Inoltre, l’agronomia delle ortensie prevede l’allentamento del terreno e la pacciamatura per evitare che l’apparato radicale venga privato dell’ossigeno.
La permeabilità all’acqua del terreno è importante per il successo della coltivazione dell’arbusto ornamentale.
Le ortensie non tollerano i terreni argillosi e pesanti che trattengono a lungo l’umidità e sono soggetti a ristagni d’acqua. Inoltre, non attecchiscono nelle zone sabbiose a causa del loro basso contenuto di sostanze nutritive.
La permeabilità all’acqua del substrato di impianto è mantenuta dalla presenza di torba e sabbia. Questi componenti permettono all’acqua di non rimanere negli strati superiori, ma di penetrare facilmente in profondità, raggiungendo le radici. È consigliabile allentare sempre lo strato superficiale dopo ogni annaffiatura dell’ortensia.
Livello di acidità
Le ortensie amano i terreni moderatamente acidi o leggermente acidi.
Il pH migliore è 5,5. Non calmierare mai il terreno. L’acidità del terreno diminuirà gradualmente man mano che l’apparato radicale assimila i nutrienti, un processo naturale.
I fertilizzanti organici e minerali acidificano il terreno. Il solfato di ammonio, l’urea, il salnitro e il solfato di ferro sono ottimi stimolatori del pH.
Se necessario, si può procedere a un’ulteriore acidificazione aggiungendo dieci grammi di un qualsiasi acido alimentare a dieci litri d’acqua. L’ortensia segnala al coltivatore eventuali variazioni dell’acidità del substrato.
La pianta, come una striscia di tornasole, cambia il colore delle sue infiorescenze globose a seconda del livello di acidità.
Gli esemplari che crescono su terreni acidi fioriscono in blu, viola e azzurro. In un sito alcalino, tuttavia, produrrà grappoli di fiori rosa. I pennelli a fiore bianco sono caratteristici delle ortensie che crescono in terreni a reazione neutra.
I giardinieri esperti sfruttano questa qualità unica della pianta per fare esperimenti. Acidificate il terreno su un lato dell’ortensia e alcalinizzatelo sull’altro per ottenere una varietà di colori su un unico esemplare.
Preparazione del substrato per le ortensie da interno
I fioristi che non dispongono di un giardino hanno avuto successo nella coltivazione di ortensie da interno. Questo arbusto fiorito è una bella decorazione per una stanza spaziosa o un balcone. Le ortensie richiedono una composizione del substrato leggermente diversa da quella delle piante da giardino.
Il substrato ottimale per una pianta d’appartamento si prepara mescolando quantità uguali dei seguenti ingredienti:
- Terriccio;
- Humus macinato;
- Torba sbriciolata;
- Sabbia grossolana;
- Aghi di pino.
L’ortensia da interno ama anche un terreno leggermente acido, quindi l’aggiunta di torba e aghi di pino è essenziale. La sabbia deve essere preriscaldata in forno o messa nel microonde per qualche minuto.
Quando scegliete un contenitore per le piante, ricordate che il vaso deve essere largo piuttosto che alto. Gli esemplari da interno sono formati da arbusti bassi e sfalsati. I vasi decorativi larghi e a pavimento sono ideali per piantare le ortensie.
Prestate particolare attenzione allo strato di drenaggio e ai fori di drenaggio sul fondo del vaso. Utilizzate ciottoli fini, piccoli pezzi di polistirolo e piastrelle rotte come miscela di drenaggio. I mattoni rotti e l’argillite accumulano umidità e non sono adatti a piantare ortensie. Assicuratevi di allentare lo strato superiore del terreno e della pacciamatura per mantenere un’aerazione ottimale dell’apparato radicale.
Le ortensie sono sensibili anche al livello di acidità del terreno e rispondono agli esperimenti con fiori sferici multicolori. Come agenti ossidanti si utilizzano allume, solfato di ferro e additivi minerali.
In autunno, la pianta smette di fiorire e si prepara al riposo invernale.
L’ultima somministrazione avviene a inizio-metà settembre, dopodiché l’irrigazione viene gradualmente ridotta. Il periodo di riposo inizia a novembre e dura fino a febbraio. Durante questo periodo il vaso può essere collocato in un luogo fresco e luminoso e annaffiato con moderazione. La prima concimazione viene effettuata a inizio-metà febbraio per risvegliare l’ortensia.
Perché le ortensie non attecchiscono
Nonostante la generale semplicità degli arbusti da fiore ornamentali, a volte i floricoltori subiscono un fiasco. Il controllo dell’acidità del substrato aiuterà a eliminare la causa dell’arresto della vegetazione. Le ortensie, sia orticole che da interno, reagiscono in modo estremamente negativo ai terreni alcalini, ad alto contenuto di calcare e alla mancanza di ferro.
Non tutte le ortensie formano steli floreali sui germogli dell’anno precedente. I coltivatori ignoranti spesso mostrano un grande entusiasmo durante la potatura, privando così la pianta degli steli floreali. Le ortensie devono essere potate all’inizio della primavera, prima che i boccioli siano spuntati. L’alimentazione viene interrotta a settembre e l’irrigazione viene mantenuta fino all’inizio di ottobre, a seconda delle condizioni climatiche e meteorologiche.
