Cosa c’è di più gustoso e sano dei cetrioli freschi coltivati con le proprie mani nell’orto o in campagna? E se non avete né l’uno né l’altro, ma avete un angolo sul balcone, l’unico spazio libero in un piccolo appartamento di città? Spazio adatto anche per un piccolo orto! È facile prendersene cura comodamente da casa. Perché i cetrioli non crescono sul balcone, le ragioni e le opzioni per risolvere il problema sono descritte nell’articolo che segue.
Quali sono le condizioni per la coltivazione dei cetrioli?
L’illuminazione:
I cetrioli da interno, se sono considerati piante amanti dell’ombra, sono solo relativamente ombreggiati rispetto a quelli che crescono all’aperto. Dovete cercare di dare loro più luce possibile.
Quindi non è consigliabile mettere i “semenzai” su un balcone esposto a nord o su un balcone ombreggiato da alberi dove non esce mai il sole.
I cetrioli estivi crescono anche sotto la luce artificiale, ma la luce naturale è migliore. Tuttavia, le lampade non devono essere trascurate durante l’inverno e anche nelle giornate nuvolose d’autunno.
Temperatura e umidità
Le foglie devono anche essere coperte dal sole troppo caldo e diretto (circa 30° C).
Poiché si tratta di una piantagione estiva, è necessario mantenere l’umidità sul balcone un po’ più alta, mettendo un secchio d’acqua accanto all'”orto” e spruzzando l’aria almeno una volta al giorno con uno spruzzatore.
Le varietà destinate agli ambienti chiusi sono sensibili alle variazioni di temperatura e alle correnti d’aria, quindi è consigliabile che siano dotate di vetrate. Se non fa troppo caldo e i venti sono poco frequenti, si può mettere una tenda e coprirla quando necessario.
Contenitore
Una vasca per cetrioli dovrebbe avere almeno 5 litri di terreno per pianta e una profondità di almeno 10 cm. Le radici di questa coltura crescono negli strati superiori e non hanno bisogno di maggiore profondità.
I contenitori da fiori standard di 25 x 80 cm sono pratici; 2 arbusti ben sviluppati vi si svilupperanno bene.
Un vaso da fiori può andare bene e perché non usare un vaso arrugginito? Fori sul fondo, strato drenante, vaschetta per l’acqua in eccesso quando si annaffia: tutto è fatto secondo le regole della floricoltura in vaso.
Terreno per la coltivazione dei cetrioli
I cetrioli hanno bisogno di un terreno fertile. Può essere acquistato in negozio o preparato arricchendo il terreno, prelevato dal giardino, con additivi minerali e organici. Per migliorare la struttura del terreno è opportuno aggiungere della sabbia di fiume. La miscela può essere composta da terra di giardino (precedentemente decontaminata tramite incenerimento), torba, sabbia di fiume in un rapporto di 4 : 1 : 1 e un bicchiere di carbone di legna per 5 litri di miscela. Assicuratevi di annaffiare bene il terreno prima della semina.
Semina e allevamento di piantine
Per raccogliere durante l’estate, iniziare la semina nella stanza, a fine aprile o inizio maggio. È importante coordinarsi con il tempo, in modo che le piantine ricevute nella stanza vengano sistemate sul balcone quando la temperatura non scende più sotto i 15° C. Non è facile; se si prevede un riscaldamento ritardato, è meglio iniziare un po’ più tardi per non tenere troppo a lungo nella stanza le piantine troppo cresciute e pronte per essere piantate. I semi di balconi ibridi sono solitamente venduti sotto forma di pellet, come indica la colorazione artificiale, e non hanno bisogno di essere disinfettati prima. Prima di seminare, è meglio far germogliare i semi immergendoli uno o due giorni tra strati di garza umida fino alla comparsa delle radici.
I cetrioli non tollerano molto bene il trapianto e devono essere piantati in un luogo permanente. Scavate una buca a 40 cm di distanza l’una dall’altra, profonda 2 cm, e mettete due semi in ognuna, per sicurezza. Coprite con pellicola trasparente e mettetele nel luogo più caldo della casa, sul davanzale di una finestra soleggiata. A una temperatura di 25° C, le piantine spunteranno in 5-6 giorni. In questa fase, una temperatura ambiente di 20°C è ottimale. La pellicola deve essere rimossa e, quando compare la terza foglia, le piantine devono essere indurite mettendole alla luce diretta del sole per un po’ di tempo e infine sistemandole su un balcone quando arriva la bella stagione.
Dalla piantina al raccolto
A partire da 2 settimane di età e successivamente ogni 2 settimane, le piantine devono essere concimate con un fertilizzante venduto nei negozi specializzati, con dosi di applicazione per piantine e piante adulte indicate sulla confezione. La ricetta più semplice e autoprodotta consiste nel diluire un terzo di cucchiaino di urea in un litro d’acqua, innaffiando ogni piantina con un bicchiere della soluzione senza farla cadere sulle foglie. Le piante da frutto devono essere nutrite più spesso, dopo 8-10 giorni; a questo scopo viene sviluppato e venduto un fertilizzante di composizione diversa. Tra i rimedi popolari, si utilizza un infuso di tè o di gusci d’uovo.
Particolarmente importante quando si coltiva su un balcone è assicurarsi che le piante non siano sparse in modo disordinato, ma che abbiano un aspetto ordinato e non occupino troppo spazio. Una volta spuntata l’undicesima foglia, potate la cima. I germogli laterali inizieranno a crescere e verranno potati al di sopra della seconda foglia, lasciando 5-6 foglie sui germogli successivi e 2 foglie su ciascuno dei germogli successivi.
I cetrioli strisciano facilmente su un supporto verticale, ne hanno bisogno già allo stadio di 7 foglie. Tale supporto può essere collocato accanto a ogni stelo, come si fa all’aria aperta. Ma è più comodo sfruttare ciò che è possibile fare su un balcone: stendere una corda sopra il “letto” a un’altezza di 2 metri, attaccare piccoli picchetti vicino alle piante e lasciare che i cetrioli camminino lungo lo spago teso dal picchetto alla corda. Poiché la maggior parte degli ibridi da balcone ramifica bene e cresce in posizione ricadente, possono essere tenuti in cachepot decorativi o in normali contenitori sospesi. Non è necessario potare, gli steli penderanno bene e daranno frutti non peggio che su un supporto.
Le migliori varietà di cetrioli per la coltivazione sul balcone
Non si tratta più di un esotico o di un esperimento. Gli allevatori hanno creato cetrioli speciali adatti proprio a queste condizioni specifiche. Sono già abbastanza numerosi e i professionisti hanno accumulato una grande esperienza nella loro coltivazione. La maggior parte di essi sono ibridi di prima generazione. I semi sono contrassegnati da un simbolo F1 sulla confezione, indicando nell’annotazione se sono destinati o meno alla coltivazione su un balcone. Le varietà F1 Urban Cucumber, F1 Calendar, F1 Colibri, F1 Balcony Cucumber e altre hanno dato buoni risultati.
Queste piante sono relativamente compatte: gli steli non tendono a crescere rigogliosamente e sono facili da formare, e le foglie non sono grandi. Relativamente tollerante all’ombra. La maggior parte produce frutti senza impollinazione (partenocarpica), anche se ve ne sono alcune che devono essere impollinate manualmente. Ogni nodo produce diversi ovari su uno stelo; questa fruttificazione è chiamata grappolo o grappolo. Sono precoci, fruttificano a lungo e, con una buona cura, hanno una resa piuttosto elevata: non è necessario occupare a lungo una superficie scarsa in attesa di qualche cetriolo.
