Il Geogenanthus è una pianta erbacea della famiglia delle Commelinaceae. Si trova in natura in abbondanza in America Latina, soprattutto in Perù e Brasile. Il genere è scarso, con una sola delle diverse specie conosciute che viene coltivata in casa: il Geogenanthus undulate. Si distingue in modo spettacolare in varie collezioni di fiori di casa, aggiungendo alla loro originalità le sue splendide foglie. Il Geogenanthus sta bene anche da solo, senza vicini sul davanzale.
Descrizione
Il geogenanthus è una pianta perenne sempreverde, considerata un parente stretto del comune tradescanthus da fiore amatoriale. Viene conservata per le sue grandi e bellissime foglie, che misurano circa 10 cm e sono quasi arrotondate (in alcune specie – allungate). Le punte delle foglie sono leggermente appuntite e le lamine fogliari non sono lisce: appaiono ondulate o addirittura piegate. Le ondulazioni sono dirette dal picciolo all’apice della foglia. Le foglie sono riunite in gruppi di più esemplari, disposte su brevi piccioli attaccati a fusti che hanno una tonalità rossastra e sono ricoperti di fini peli brunastri. Gli steli possono raggiungere il mezzo metro o più di lunghezza e non si ramificano. Il rizoma è ben sviluppato e corto.
Il fogliame delle diverse specie di Geogenanthus varia in modo significativo: può essere sia verde brillante che viola scuro, sia omogeneo che screziato. L’aspetto più suggestivo si ha dall’alto, motivo per cui il Geogenanthus viene spesso utilizzato per decorare i livelli inferiori di varie piante d’appartamento. I suoi fiori non hanno valore decorativo: sono piccoli, di colore rosato o bluastro, compaiono nella prima metà dell’estate e non rimangono a lungo sulla pianta. Ogni fiore non si apre per più di un giorno. Non c’è profumo. I peduncoli si formano alla base della pianta e talvolta sembrano emergere direttamente dal terreno.
Il geogenanthus ondulato è il più comune; negli ultimi anni anche altre specie hanno iniziato a comparire tra i fioristi amatoriali.
Il geogenanthus ondulato è una pianta vistosa, alta circa 30 cm, come dicono i fioristi “cresce a cespuglio”. I fusti sono di colore rossastro, con 2-3 foglie coriacee che crescono da quasi un unico punto sulla loro sommità. Sono ampiamente ovali e misurano circa 10 x 6 cm. Le foglie sono di colore verde scuro, lucide nella parte superiore, con 5-7 strisce longitudinali argentate. La superficie inferiore della foglia è viola.
Tra le altre specie di Geogenanthus, le più note sono:
- Geogenanthus infusoria. A differenza di quella ondulata, la pianta ha un solo fusto. È spessa, carnosa, con foglie succulente in cima. Di solito sono in tre. La parte superiore della foglia è lucida, di colore verde scuro con una sfumatura smeraldo, mentre la parte inferiore è vellutata, di colore viola scuro. I fiori sono leggermente più grandi di quelli del Geogenanthus corrugatum. Al margine sono pubescenti con “cilia”, da cui la specie ha preso il nome.
- Geogenanthus poppinga. Per la struttura delle foglie viene spesso chiamata “mietitrice a strisce” o semplicemente “mietitrice”, poiché le placche fogliari hanno un aspetto fortemente rugoso. Il lato superiore è verde con strisce verde scuro; il lato inferiore è viola. Gli steli dei fiori nascono dai nodi inferiori del fusto.
Tutti i geogenanthus non sono facili da curare.
Piantagione e cura
Prima di trapiantare un fiore acquistato, conviene tenerlo in quarantena per un paio di settimane nelle condizioni in cui sarà tenuto. È meglio acquistare il geogeganto all’inizio della primavera, perché in questo periodo può essere trapiantato ogni anno. Questa pianta non ha bisogno di contenitori molto profondi: il rizoma cresce principalmente ai lati. Ogni volta il vaso è un po’ più grande del precedente; gli esemplari più vecchi non possono essere trapiantati ogni anno.
Assicuratevi di posizionare sul fondo uno strato di 2-3 cm di materiale drenante, quindi del terriccio nutriente. Deve essere leggero e traspirante. Se preparate la vostra miscela, potete prendere in parti uguali sabbia grossolana, terriccio per zolle, torba e humus. L’acidità non è importante, ma è meglio avere un terreno vicino alla neutralità. Se il terriccio acquistato in negozio è considerato il migliore, una miscela per senfolia con preferibilmente un po’ di sfagno tritato.
Il rinvaso si effettua trapiantando la maggior parte della zolla intatta. Anche dopo il trapianto, la pianta si ammala e riprende a crescere dopo un paio di settimane.
Quando ci si prende cura del Geogenanthus, si dovrebbe cercare di creare le seguenti condizioni:
- Latemperatura non deve subire forti oscillazioni e deve essere almeno superiore a 18 oC, preferibilmente 20 … 23 oC, in inverno un po’ meno. Pertanto, non è possibile collocare i vasi vicino al vetro o al radiatore.
- È richiesta un’illuminazione elevata, ma è esclusa la luce solare diretta. Il davanzale della finestra deve essere a est o a ovest. La lunghezza del giorno può essere aumentata durante l’autunno e l’inverno posizionando tubi fluorescenti o luci a diodi sotto le piante.
- L’umidità dell’aria deve essere mantenuta alta (circa il 70%), ma non è auspicabile un’aspersione frequente delle foglie: l’accumulo di acqua in ogni tipo di piega e poro delle foglie è fonte di malattie fungine. Un umidificatore è meglio, soprattutto in inverno, quando i termosifoni sono molto secchi. Le bozze non saranno tollerate.
- Umidità del suolo. L’irrigazione eccessiva è inaccettabile, così come l’essiccazione. Il terreno deve essere sempre mantenuto moderatamente umido; le annaffiature devono essere effettuate con acqua dolce di rubinetto a temperatura ambiente, preferibilmente con acqua piovana. L’irrigazione può essere ridotta solo in minima parte durante l’inverno.
- Laconcimazione può essere effettuata da aprile a ottobre: sebbene il Geogenanthus non abbia un periodo di dormienza, può tranquillamente fare a meno di un’alimentazione supplementare in inverno. Sono adatti tutti i tipi di concimi composti o di concimi misti per piante ornamentali, da diluire due volte al mese.
Non è necessaria alcuna potatura, ma solo la rimozione delle vecchie parti morte e dei fiori sbiaditi.
Propagazione
Le nuove piante possono essere ottenute dividendo gli adulti durante il reimpianto o per talea, che può essere effettuata anche in primavera. L’arbusto madre può essere facilmente diviso in diverse piantine, ognuna delle quali viene piantata in vasi individuali con terriccio inumidito. Finché le piantine non hanno attecchito, devono essere tenute nella penombra.
Anche le talee di fusto radicano bene, anche se questo metodo di propagazione è un po’ più complicato. Le talee vengono tagliate a una lunghezza di 6-10 cm e devono essere trattate con uno stimolante della radicazione e piantate in una miscela di torba e sabbia inumidita. Coprite il contenitore con un sacchetto di plastica e mettetelo in un luogo caldo e ben illuminato. Alcuni coltivatori mettono le talee semplicemente in acqua e solo dopo che le radici sono cresciute di 1-1,5 cm le piantano nel terreno.
Il processo di radicazione può durare fino a un mese, durante il quale è necessario mantenere alta l’umidità dell’aria e assicurarsi che il terreno non si secchi. Rimuovere il sacchetto ogni giorno per farlo arieggiare. Una volta che i giovani germogli sono spuntati, si può considerare il processo di radicazione riuscito. I giovani Geogenanthus vengono piantati nei loro vasi permanenti e gradualmente “abituati” alla vita adulta.
Possibili problemi
I geogenanthus sono relativamente capricciosi: oltre ai requisiti rigorosi per le condizioni ottimali della pianta, bisogna anche fare attenzione ai parassiti. La pianta è spesso visitata da cocciniglie e acari. Non cercate di sterminarli con rimedi popolari: è necessario ricorrere immediatamente a insetticidi e disinfestanti.
Gravi deviazioni dalle condizioni di conservazione richieste possono causare diversi problemi:
- i bordi delle foglie si seccano a causa della scarsa umidità del suolo o dell’aria;
- decolorazione delle foglie e allungamento dei germogli per mancanza di luce;
- Le punte delle foglie si seccano a causa dell’irrigazione con acqua troppo fredda;
- l’insorgenza di malattie fungine.
Quest’ultima è la più pericolosa: il primo segnale può essere l’ammorbidimento degli steli vicino al terreno, che si trasforma rapidamente in marciume radicale. Una causa comune è l’irrigazione eccessiva del terreno a basse temperature. Trattate la pianta con fungicidi con urgenza e, se il marciume è molto avanzato, provate a trapiantarla in un nuovo substrato rimuovendo le parti danneggiate.
Il Geogenanthus è una pianta ornamentale vistosa, con foglie grandi e luminose che di solito presentano un disegno a lamelle ondulate o ripiegate. È una vera e propria decorazione per la casa sia in estate che in inverno, ma i geogenanthus non sono facili da curare.
