Nei paesi più caldi, l’Ixora, originaria dell’India, è considerata una pianta da giardino ed è un ornamento di parchi e piazze. Cresce a forma di cespuglio di circa un metro e mezzo e, con i suoi bellissimi fiori, attira gli occhi dei villeggianti della città con la sua bellezza decorativa. Nel nostro paese questa pianta è considerata una pianta da appartamento ed è molto rara; non è facile da curare.
Descrizione
L’Ixora in condizioni naturali è un arbusto o un piccolo albero, ma in pianura non raggiunge il mezzo metro di altezza. Il genere appartiene alla famiglia delle Marene. Fogliazione molto accentuata, con foglie dense e coriacee di colore verde con sfumature bronzee, di forma acuminata-ovale e lunghe fino a 15 cm.
I fiori sono tubolari, di 2-2,5 cm di diametro, con quattro petali; le infiorescenze sono ombrelliformi o sferiche, fino a 13 cm di diametro. La colorazione è brillante e varia dal bianco al giallo al rosso nelle diverse specie. In condizioni naturali il periodo di fioritura coincide con la stagione delle piogge e dura diversi mesi. A casa si può regolare creando le condizioni giuste.
Il genere comprende diverse centinaia di specie, ma poche sono quelle che si trovano in casa, in particolare
- Javanese – fiorisce con fiori rossi con sfumature arancioni;
- Javanese – fiorisce con fiori rossi con sfumature arancioni; Rosso brillante (fiorisce in bianco, rosa e rosso);
- Cinese – fiori con sfumature rosate e giallastre;
- carmazinum – fiorisce con fiori rosso vivo.
Non ci sono differenze fondamentali nella struttura della pianta e nelle condizioni di coltivazione; le specie si differenziano un po’ per l’altezza del cespuglio, ma nelle condizioni ambientali queste differenze si livellano. La pianta è considerata esigente, ma molti fioristi esperti confutano questa tesi, ritenendo che l’Ixora presenti all’ospite i requisiti standard delle piante tropicali.
Piantagione e cura
Nel nostro Paese non è facile acquistare il fiore. Spesso viene venduta nella fase di fioritura per creare l’effetto desiderato dall’acquirente. Inoltre, per aumentare la decoratività, vengono venduti più cespugli in un unico vaso. È quindi opportuno rimuovere l’Ixora subito dopo l’acquisto per evitare che le radici si attacchino troppo, anche se l’arbusto da fiore impiegherà molto tempo per adattarsi. Se avete la possibilità di acquistare una pianta giovane e senza fiori, è meglio farlo.
Spesso si dice che il vaso non deve essere toccato durante il periodo di fioritura. C’è del vero in questa affermazione, ma non è del tutto vero: non è necessario fare mosse improvvise e peggiorare le condizioni.
Per il trapianto non servono vasi spaziosi: è meglio se le radici sono anche solo un po’ strette. Sul fondo si deve collocare un drenaggio in uno strato di massimo 4 cm e, al di sopra, un terreno sciolto a reazione leggermente acida (pH circa 5). Può essere una miscela di torba, terriccio per zolle, pacciame e sabbia. Le miscele già pronte sono più adatte al terreno per azalee. Il rinvaso deve avvenire per trapianto senza ulteriore sommersione. In seguito, dovrebbe essere effettuata ogni anno (preferibilmente in primavera) e una volta all’anno dopo i 6 anni di età.
Quando ci si prende cura dell’icera, si dovrebbe cercare di fornirle le seguenti condizioni:
- L’illuminazione non deve essere necessariamente molto intensa. È importante che la luce sia diffusa. Sono adatti i davanzali occidentali o orientali. In inverno è necessaria un’illuminazione supplementare con fitolampade.
- Temperatura. Inoltre non è critico: qualsiasi valore compreso tra 18 e 30 gradi è accettabile. In inverno non dovrebbero scendere al di sotto dei 15 oC. Nella prima metà dell’estate, se c’è la possibilità, il vaso va portato sul balcone o in giardino, ma se le notti sono fredde è meglio non farlo: gli sbalzi di temperatura sono inaccettabili.
- Umidità dell’aria. Come per qualsiasi pianta tropicale, deve essere alta, almeno non inferiore al 60%. Nelle regioni con aria secca è necessaria la presenza di un umidificatore: spruzzare le foglie non è una soluzione, tanto più che la pianta non ama le gocce d’acqua sulle foglie.
- Innaffiate regolarmente: il minimo disseccamento del terreno fa morire la pianta. In inverno, le esigenze sono più miti: il terreno può anche asciugarsi. L’acqua deve essere morbida, almeno a temperatura ambiente. Una volta al mese, per acidificare il terreno, si possono aggiungere un paio di cristalli di acido citrico.
- Fertilizzante. Nella stagione calda vengono effettuate due volte al mese, in autunno e in inverno la metà. Sono adatti tutti i fertilizzanti composti per fiori d’appartamento, i migliori per orchidee o begonie. Aumentare il contenuto di fosforo e potassio durante il periodo di fioritura.
- Lapotatura consiste nel rimuovere le parti secche subito dopo la fioritura. È meglio non tagliarle per non compromettere lo sviluppo di nuovi germogli. Durante la stagione di crescita, molti coltivatori potano leggermente i giovani germogli per incoraggiarne la ramificazione.
Propagazione
Questo può essere fatto in qualsiasi momento dell’anno. In teoria sono possibili diverse tecniche, ma è più facile utilizzare le talee che compaiono dopo la potatura. La propagazione migliore è quella per talea di semi-albero. Trattare le talee con uno stimolante della formazione di radici e metterle in acqua sotto un sacchetto di plastica. Collocare in un luogo luminoso a temperatura ambiente. Le radici si formeranno in tre o quattro settimane. È possibile anche la radicazione in vasi con perlite o vermiculite. Quando le radici raggiungono 1,5-2 cm, le talee vengono piantate in vasi con una miscela di torba e sabbia. Per la prima volta, conviene coprirli con un sacchetto di plastica.
Oltre alle talee, a volte si usano gli innesti (ma i germogli di Ixora sono difficili da piegare a terra, quindi dobbiamo ottenere innesti aerei) e i semi. Il secondo processo richiede molto tempo, ma se riesce è considerato una pianta molto stabile.
Possibili problemi
Le difficoltà di coltivazione sono dovute alla mancata osservanza delle condizioni. Se il terreno è troppo umido, ad esempio, soprattutto se associato a basse temperature, le radici possono marcire. È difficile salvare una pianta di questo tipo; è meglio tagliare delle talee e farle radicare immediatamente prima che muoiano. Altre possibilità sono:
- clorosi da terreno alcalino o acqua dura;
- disseccamento delle foglie per mancanza di umidità nell’aria o per eccesso di luce;
- caduta dei boccioli e dei fiori in caso di improvviso cambiamento delle condizioni;
- la perdita delle foglie inferiori a causa dell’essiccamento del terreno;
- mancanza di fioritura per mancanza di luce.
I parassiti più comuni sono il ragnetto e la cocciniglia. Se non è possibile rimuoverli meccanicamente, si utilizzano insetticidi e insettoacaricidi.
L’Ixora non è il fiore più facile da coltivare, ma darà al suo proprietario un sacco di piacere con i suoi fiori abbondanti e duraturi se si mantengono le giuste condizioni. È facile da propagare e non è soggetta a malattie, ma reagisce male ai cambiamenti improvvisi di qualsiasi parametro: temperatura, umidità o persino posizione.
