Sempre più coltivatori di fiori per hobby introducono piante esotiche sui loro davanzali. È bene che abbiano un fogliame rigoglioso e colorato e ancora meglio se fioriscono splendidamente. Un’interessante pianta da fiore è lo zephyranthes sudamericano, un membro della famiglia degli Amaryllis. È abbastanza poco esigente e graziosa, ed è popolarmente conosciuta come la “rampicante”.
Descrizione
La Zephyranthes è una perenne erbacea bulbosa. Le sue foglie sono a forma di cinghia, del solito colore verde e crescono in forma di rosetta tentacolare. I fiori simili a crochi sono più interessanti: compaiono inaspettatamente e non vivono più di 2-3 giorni, ma vengono presto sostituiti da nuovi fiori. In generale, la fioritura dura diversi mesi e per specie diverse si verifica in periodi diversi dell’anno. I fiori sono bianchi, rosa, gialli o rossi, ma esistono anche bicolori.
Le Zephyranthes crescono in natura, sia nelle zone umide e paludose, sia nei giardini. Esistono circa un centinaio di specie e varietà; in casa non se ne contano più di una dozzina. In natura, la fioritura inizia bruscamente, con l’arrivo della stagione delle piogge. I boccioli sugli steli fiorali compaiono rapidamente e i fiori aperti, simili a gigli, sbocciano molto velocemente. In pianura, la fioritura è meno legata alle condizioni atmosferiche, ma altrettanto vigorosa. Durante la stagione fredda, la pianta perde le foglie, i germogli appassiscono e i bulbi entrano in uno stato di quiescenza. Molto simile allo zephyranthes è un’altra pianta, il gabranthus, e un tempo si pensava addirittura che fossero la stessa specie, ma in seguito sono state scoperte differenze genetiche.
Tra le specie “addomesticate” vi sono:
- Zephyranthes bianca (o bianca). Il bulbo misura circa 3 cm e la pianta stessa è piuttosto alta, raggiungendo il metro di altezza. Il fiore raggiunge un diametro di 6 cm e sboccia da metà estate a ottobre.
- Zephyranthes goldenrod. Meno comune tra gli hobbisti, poiché il periodo di fioritura è breve, ma in pieno inverno. Nelle regioni più calde viene spesso coltivata all’aperto.
- Zephyranthes rosa (o rosa). Fiorisce in aprile, con fiori singoli ma grandi. Con una fitta piantagione di diversi bulbi si ottiene un tripudio di fiori rosso-rosa molto spettacolare. Una delle specie più popolari.
- Zephyranthes potente. Il bulbo misura fino a 5 cm e fiorisce da metà primavera a fine luglio. I fiori sono di colore rosa delicato, più grandi rispetto alle altre specie.
- Zephyranthes multicolor. La sua popolarità è dovuta all’originalità del suo colore: all’esterno i fiori hanno una tonalità rossastra, all’interno sono quasi bianchi. Fiorisce nella seconda metà dell’inverno.
Questo fiore è considerato medicinale perché contiene diverse sostanze bioattive. Viene utilizzato nella produzione di farmaci per il trattamento del diabete, della tubercolosi e di altre malattie pericolose.
Piantagione e cura
Tutti i tipi di zephyranthes sono facili da coltivare e sono consigliati anche ai fioristi alle prime armi. Se il fiore viene acquistato in vaso, non è necessario trapiantarlo con urgenza. Il periodo migliore è l’inizio della primavera. Tuttavia, non è raro acquistare i bulbi di zephyranthese nei negozi. In linea di principio possono essere piantati in qualsiasi momento, rimuovendo le squame secche, tagliando le aree danneggiate e trattando con una soluzione di un qualsiasi fungicida.
Per la messa a dimora non è necessario un vaso grande. Inoltre, è comune piantare più bulbi nello stesso contenitore a una distanza di 2-3 cm l’uno dall’altro: tale variante durante la fioritura è particolarmente decorativa. Il terreno è nutriente, sciolto e neutro. È possibile mescolare quantità uguali di humus, sabbia e terriccio per tappeti erbosi. Il drenaggio deve essere presente sul fondo.
Quando si piantano i bulbi, interrarli per il collo, inumidire il terreno e collocare il vaso in un luogo luminoso e caldo. Successivamente, la maggior parte dei coltivatori rinvasa ogni anno, anche se non è necessario se i bulbi si trovano bene nel vaso. Quando ci si prende cura delle zephyranthes, bisogna cercare di osservare le seguenti condizioni:
- Illuminazione. È auspicabile una luce solare intensa, quindi il davanzale di una finestra a nord non è adatto. Se la luce diretta del sole entra dalla finestra, potrebbe essere necessario ombreggiare la pianta nei giorni più caldi. In estate, molti coltivatori portano il vaso su un balcone o una terrazza, evitando però le correnti d’aria.
- Latemperatura dalla primavera all’autunno dovrebbe essere quella normale dell’ambiente, mentre in inverno dovrebbe essere ridotta di 6-8 gradi, ma non inferiore a +12 oC.
- Umidità. Per quanto riguarda l’aria, non svolge un ruolo importante, anche se questa pianta è originaria di regioni umide, il che significa che nelle giornate estive più calde spruzzare le foglie non sarà affatto superfluo. Dalla primavera all’autunno il terreno viene mantenuto in un regime di irrigazione moderata, per la quale si utilizza acqua chiarificata. In inverno e nelle prime 2-3 settimane dopo il trapianto ha bisogno di meno umidità.
- Nutrizione. Durante la crescita intensiva, nutrite le zephyranthes con fertilizzanti complessi. Questa operazione deve essere effettuata poco dopo l’inizio della crescita del fogliame e deve essere interrotta a metà o alla fine dell’autunno. Il normale programma di concimazione è di due volte al mese, ma durante la fioritura può essere un po’ più frequente.
Per prolungare il periodo di fioritura, molti coltivatori piantano in vaso bulbi di specie diverse. Questo sarebbe molto scomodo se i bulbi dovessero essere estratti dal vaso durante il periodo di riposo. Ma questa operazione non è necessaria. Dopo la fioritura, gli steli dei fiori vengono tagliati e quando le foglie iniziano ad appassire, vengono trattate allo stesso modo. Mettete il vaso in un luogo fresco e ombreggiato per il periodo di riposo.
Propagazione
Le Zephyranthes possono essere propagate per seme e per discendenza; il secondo metodo è molto più semplice. Inoltre, una volta seminati i semi, ci vorranno circa 3-4 anni per la fioritura.
Durante il periodo di dormienza, i bulbi figli (prole) sono separati dal bulbo madre. Questa operazione viene effettuata contemporaneamente al trapianto annuale. Un bulbo adulto sano avrà necessariamente un certo numero di figli. Quelle che hanno formato l’inizio delle radici possono essere separate delicatamente e piantate nel normale terriccio fino a una dozzina di pezzi per vaso. Nel giro di un anno si può prevedere la fioritura delle nuove piante.
Possibili problemi
Le Zephyranthes a volte si rifiutano di fiorire. Le ragioni di questo fenomeno sono numerose, ad esempio:
- Vaso troppo grande, con conseguente bulbo “grasso” a scapito del pieno sviluppo della parte fuori terra;
- Mancanza di luce o, al contrario, scottature solari;
- un’eccessiva umidità durante la dormienza;
- troppo fertilizzante;
- sepoltura a bulbo.
Un’eccessiva irrigazione sistematica può far marcire i bulbi. Si possono salvare ripiantandole in un nuovo vaso e trattandole con fungicidi. Le foglie possono ingiallire e seccare se l’umidità è insufficiente.
La malattia fungina più comune è la fusariosi, che fa marcire le radici e appassire le foglie allo stesso tempo. È molto difficile da trattare e i bulbi vengono solitamente scartati.
L’avvizzimento delle foglie può essere causato anche da un piccolo insetto, il verme dell’amaryllis. Nei casi non trattati, può essere trattata con Fytoverm. Le false falene maculate possono essere rimosse a mano e poi irrorate con Actellicum o Karbophos. Se compare un ragnetto, si utilizza un acaricida.
Le Zephyranthes non sono considerate difficili da curare, ma non dovrebbero essere lasciate vivere senza controllo. È conveniente perché non occupa molto spazio, non richiede un rigoroso mantenimento di temperatura e umidità ed è facile da propagare. Le fioriture belle e durature sono uno dei fattori decisivi per l’acquisto di questo visitatore tropicale.
