L’astilbe, grazie alla sua semplicità, si è guadagnata il titolo di pianta per principianti. Questo arbusto perenne può fiorire abbondantemente fino a 10 anni senza temere inverni gelidi e senza richiedere cure particolari.
Descrizione
È una pianta erbacea perenne della famiglia dei rodiolami. L’astilbe è apprezzata non solo per le sue ridotte esigenze di manutenzione, ma anche per il suo lungo periodo di fioritura, da giugno a settembre.
L’altezza dell’arbusto raggiunge i 60-70 cm, le foglie sono lucide, con margine traforato o seghettato. A seconda della varietà, possono essere verdi monocromatici o con striature rossastre.
Le infiorescenze a pannocchia, composte da molti piccoli fiori, sono disposte all’apice dei germogli. Il profumo è debole e ricorda lontanamente quello delle ortensie. La tonalità delle infiorescenze può essere: bianco, crema, rosa, viola, lilla, rosso. La forma e la densità dei fiori dipendono dalla varietà.
L’Astilba è originaria dell’Asia orientale e dell’America. In Russia si trova allo stato selvatico nell’Estremo Oriente.
Nel giardino sono state piantate circa 25 specie di astilbe. Le varietà di astilbe più popolari:
- Arendsa. È un arbusto compatto che predilige le zone ombreggiate e umide del giardino. La fioritura dura da giugno ai primi di agosto. Le infiorescenze sono grandi, di colore bianco o rosa tenue;
- Giapponese. È una varietà a crescita bassa (fino a 50 cm di altezza), che può crescere in prossimità dell’acqua. Le infiorescenze sono rigogliose, composte da piccoli fiori rosa, rossi o bianchi spumeggianti. Anche le foglie di questa astilbe sono decorative, di colore verde intenso, lucide e pennate. Il periodo di fioritura è luglio-agosto;
- Nudo o liscio. Questa varietà non supera i 30 cm di altezza. Il fogliame ha una caratteristica tonalità marrone. I fiori sono sempre rosa pallido, riuniti in pannocchie fortemente ramificate;
- Prosthalifolia. Arbusto compatto (fino a 45 cm), che si allarga bene in larghezza. Le foglie hanno un bordo fortemente seghettato e sono di colore smeraldo. Le pannocchie sono abbondanti e possono essere di tutte le tonalità del rosa.
Piantagione e cura
Affinché l’astilbe possa godere di una fioritura lunga e rigogliosa, è importante scegliere il luogo giusto per la messa a dimora. Dovrebbe essere:
- Al riparo dalla luce diretta del sole, all’ombra o in penombra;
- essere regolarmente ben irrigate e spesso piantate vicino a uno stagno;
- Avere un terreno fertile e permeabile con un alto contenuto di humus.
Rinvaso e scelta del terriccio
Questa pianta perenne non ha particolari esigenze di terreno e si adatta a quasi tutto. Preferisce terreni argillosi e fertili con un alto contenuto di potassio e fosforo. L’acidità è prossima alla neutralità.
Il rinvaso dovrebbe essere effettuato preferibilmente almeno una volta ogni cinque anni. Questa operazione è necessaria anche se la posizione dell’astilbe non cambia. Man mano che cresce, il rizoma appare al di sopra della superficie del terreno, esponendo le gemme. Questi possono morire durante gli inverni rigidi e senza neve. Il reimpianto aiuterà a evitare questo problema.
Per prima cosa, preparate delle buche profonde fino a 30 cm a una distanza di 30-50 cm l’una dall’altra. Mettete del concime sul fondo, annaffiate abbondantemente e piantate il cespuglio. Il periodo ottimale per il trapianto è l’autunno, con una temperatura media giornaliera di almeno +5 gradi.
Regime di luce
La pianta predilige l’ombra o la penombra. Solo alcune varietà si adattano bene a un’aiuola soleggiata, ad esempio ‘Gloria’ e ‘Berg Cristal’. L’astilbe cresce bene sotto le chiome degli alberi, soprattutto delle grandi conifere.
Regime di temperatura
La perenne sverna bene e non gela né si indebolisce. Le variazioni di temperatura primaverili possono avere un effetto negativo. Si consiglia di pacciamare gli arbusti con diversi strati di materiali naturali (segatura, foglie morte, paglia, corteccia) o di coprirli con due strati di vello.
Umidità
L’Astilbe ama l’umidità regolare e abbondante, ma non tollera il ristagno di umidità a livello del rizoma. Non è consigliabile scegliere aree con un alto livello di acque sotterranee per la piantagione. Quando la pianta viene collocata vicino a uno specchio d’acqua, deve essere piantata a 30-40 cm dal bordo dell’acqua. Non è necessario spruzzare.
Irrigazione
Durante i caldi mesi estivi, annaffiate quotidianamente se il terriccio si asciuga parzialmente durante il giorno.
Concimazione
Il concime deve essere applicato per tutta la stagione di crescita, a intervalli regolari di una volta al mese.
La composizione del fertilizzante dipende dal terreno:
- Bagnato – concimi minerali complessi. Dopo la fioritura, rabboccare con potassio e fosfato;
- Secco – utilizzare torba o compost come fertilizzante.
Importante:
per ottenere una fioritura rigogliosa e abbondante, applicare solfato di potassio o urea con superfosfato.
Potatura e sagomatura
Non è necessario modellare l’arbusto. Per prolungare il periodo di fioritura, è opportuno rimuovere regolarmente le infiorescenze appassite e prevenire la formazione di semi.
Propagazione
L’Astilbe può essere propagata in tre modi:
- Con i semi. Devono essere piantati sopra il terreno umido, senza coprire la parte superiore. Coprite il contenitore con vetro o pellicola e mantenete un’elevata umidità sotto il coperchio. Proteggete le piantine dalla luce diretta del sole e collocate il contenitore all’ombra. La pianta può essere messa a dimora in piena terra dopo 2-3 mesi;
- Dividendo la pianta matura. Il cespuglio madre deve essere scavato in primavera e diviso in parti, lasciando 2-3 gemme su ciascuna di esse. Cospargere le talee con carbone di legna tritato. Trattare il materiale di piantagione con un agente radicante e piantarlo in buche separate. Se si sceglie questo metodo di propagazione, la prima fioritura inizierà all’inizio dell’autunno;
- Per gemmazione. Questo è uno dei metodi più semplici ed efficaci. Le gemme dovranno essere separate dai germogli in primavera. Rifinite le aree tagliate con cenere o carbone e piantate le talee in un substrato umido. Coprire con una serra. Trapiantate in piena terra nell’autunno dell’anno in corso.
Attenzione.
Se si sceglie di propagare con semi raccolti dall’arbusto madre, non si può garantire che le giovani piante siano conformi alle caratteristiche varietali dichiarate.
Malattie e parassiti
L’Astilbe è praticamente esente da malattie, ma può essere attaccata da alcuni parassiti:
- Nematode galligeno. Sulle piante malate compaiono macchie necrotiche, deformazioni di foglie, gemme e germogli. Il parassita non è sensibile ai farmaci, quindi l’unico metodo per combatterlo è la completa distruzione dell’arbusto colpito. Non solo la pianta stessa, ma anche parte del terreno circostante deve essere rimosso. Per 1-2 anni è meglio lasciare il luogo in quarantena;
- Borra di schiuma sbavante. Alla comparsa di questo parassita, la crescita e lo sviluppo dell’astilbe vengono rallentati e inizia un graduale appassimento. Un piccolo numero di parassiti di questa specie può essere rimosso manualmente. L’albero-vergogna può essere facilmente individuato nelle ascelle delle foglie, dove costruisce i suoi nidi. Per controllare una colonia numerosa si può utilizzare qualsiasi insetticida.
L’Astilbe è una perenne compatta e poco esigente. Cresce bene nelle zone ombreggiate del giardino o in prossimità di specchi d’acqua. L’astilbe è bellissima in gruppo, piantata come bordura o per decorare una collina alpina.
