La verbena è molto conosciuta dai fioristi dilettanti: i suoi bellissimi fiori possono adornare il giardino fino alle gelate autunnali. La maggior parte delle numerose specie sono perenni, ma nelle zone temperate la verbena viene coltivata come annuale. Oltre che in aiuola, si trova spesso in vasi e casseruole su balconi e verande; le varietà striscianti sono spesso coltivate come piante di ampelina.
Descrizione
Esistono oltre duecento varietà di verbena. Può crescere in quasi tutti i climi e ai tropici fiorisce quasi tutto l’anno. Tuttavia, le varietà meridionali, di norma, sono diverse da quelle coltivate nel nostro Paese. Le peculiarità del clima russo consentono di coltivare la verbena come annuale, e il numero di specie possibili è fortemente limitato dalle condizioni climatiche.
Di norma, nel nostro Paese è possibile trovare verbene ibride. Come la verbena canadese, è una pianta erbacea bassa (20-40 cm). La verbena ibrida comprende molte varietà. È difficile da coltivare nelle condizioni russe, come la verbena bonaria o la verbena limonina, che sono arbusti alti fino a due metri. La verbena ibrida ha piccole foglie dentate di un bel colore verde brillante. I fiori a forma di chiodo di garofano sono disposti su steli fioriti in grandi gruppi, fino a 50. Sebbene siano molto piccoli, insieme formano un “cappello” molto grazioso.
I colori dei fiori variano da una varietà all’altra e possono essere molto vari, dal bianco a tutte le sfumature di rosa, blu e altri colori. Spesso i fiori non sono monocromatici: i petali rosso vivo possono essere accostati a quelli rosa e può esserci un “occhiello” quasi bianco all’interno dei fiori bordeaux.
La verbena è una pianta senza pretese: tollera sia il caldo che il gelo leggero, sopporta la siccità e le piogge prolungate, senza che ciò comporti, ovviamente, il ristagno del terreno. Questa è probabilmente la condizione più importante per la sua coltivazione: il terreno deve essere permeabile all’acqua, ma non deve trattenere l’umidità. Piantata per tempo, la verbena può fiorire già in primavera e continuare a farlo fino all’autunno inoltrato.
Piantagione e cura
La semina della verbena da seme in campo aperto è praticata solo nell’estremo sud. Per ottenere una fioritura precoce, di solito si inizia coltivando piantine e seminandole in cassette al più tardi a metà marzo. Un inizio anticipato richiede la creazione di condizioni (principalmente una buona luce), ma questo produrrà un’aiuola fiorita entro la fine della primavera. Tuttavia, le piantine possono essere piantate solo quando fa caldo (non prima di metà maggio), quindi non è facile per gli appassionati di verbena a fioritura precoce ottenere questo risultato.
Posizionare il letto in un luogo soleggiato e protetto dal vento. La quantità di sostanze nutritive nel terreno può essere bassa: la Verbena non utilizza molti fertilizzanti. Lo schema di impianto dipende dalle preferenze del coltivatore, ma è consigliabile posizionare le piante ad almeno 20 cm di distanza l’una dall’altra. Anche su terreni leggeri, è opportuno inserire sul fondo della buca un po’ di sabbia o altro materiale drenante (preferibilmente argilla espansa). È consigliabile rimuovere le piantine dalla cassetta con un ciuffo di terra, se possibile senza disturbare l’apparato radicale. Dopo l’irrigazione, pacciamare leggermente il terreno.
La cura della verbena non è difficile. Innaffiate il fiore di rado, solo se il terreno si asciuga. Le innaffiature eccessive sono più pericolose perché possono portare al marciume delle radici. Il terreno viene allentato e le erbacce vengono estirpate. Con il tempo, tuttavia, le piante crescono eccessivamente e l’allentamento diventa impossibile, mentre le erbacce non riescono a crescere attraverso il fitto tappeto.
La verbena può crescere anche senza concime, ma per una fioritura più rigogliosa e duratura, innaffiatela 2-3 volte durante l’estate con una soluzione debole di concime minerale a ridotto contenuto di azoto.
Un eccesso di fertilizzante porterà alla proliferazione delle foglie a scapito della qualità della fioritura.
Tagliare tempestivamente le infiorescenze appassite per mantenere l’aspetto decorativo. Se volete seminare i semi in un secondo momento, aspettate che alcuni steli fiorali abbiano fruttificato. Quando le bolle sono di colore marrone scuro, strapparle ed estrarre i semi.
Con l’arrivo del freddo, il cespuglio può essere dissotterrato con cura e piantato in un vaso portato a casa. Tuttavia, la fioritura non durerà a lungo: in condizioni di caldo, la pianta morirà presto. Si può conservare fino alla stagione successiva in un ambiente fresco a una temperatura di circa 10 gradi. Tuttavia, non ne vale la pena: è più facile coltivare piantine e piantare nuovi cespugli l’anno successivo. Se si decide di svernare la verbena e le condizioni sono adatte, la si può conservare in una cantina calda tagliando fino a 2/3 degli steli.
La coltivazione della verbena in vaso si svolge in modo simile, ma i requisiti per il contenitore sono che deve escludere anche un breve ristagno d’acqua. È obbligatorio uno strato drenante e la scelta del terreno è ancora più importante che nel caso della coltivazione in giardino. Le piantine vengono trapiantate nel vaso e il contenitore deve essere collocato in una posizione soleggiata 1-2 giorni dopo la messa a dimora. Tuttavia, coltivare la verbena su un balcone esposto a sud è pericoloso: il surriscaldamento della pianta oltre i 28 gradi può portare a una mancata fioritura, e la luce diretta del sole – bruciare le foglie. È quindi opportuno coprire per tempo i vasi o metterli all’ombra. Anche mantenere la verbena “domestica” in inverno è difficile, ma se riuscite a farlo, assicuratevi di trapiantare le piante in vasi nuovi con terriccio fresco in primavera, dopo averle potate in modo deciso.
Propagazione
Propagare la verbena per seme o per talea. Se i semi vengono seminati in cassette, è bene ricordare che la fioritura è prevista dopo circa tre mesi. Quindi, se seminate all’inizio della primavera, le piantine saranno già in campo aperto con i boccioli o talvolta con i primi fiori. I semi non sono difficili da lavorare: quasi come un aster. Ma di solito è possibile pre-stratificarli per garantire la germinazione. Mettete i semi in un panno umido per una settimana e mezza in frigorifero.
Al momento della semina, l’incorporazione è quasi inesistente: spargete i semi sulla superficie, copriteli leggermente con la sabbia e spruzzateli con l’acqua di uno spruzzatore. Coprite la scatola con un vetro; a temperatura ambiente, i primi germogli appariranno in una settimana. Ulteriori cure sono previste per le piantine della maggior parte delle colture. Alla comparsa di 3-4 foglie eseguire la raccolta. Nella fase di 10-12 foglie pungere la punta. Innaffiare con attenzione e moderazione.
La propagazione per talea è un po’ più semplice, anche se richiede un certo impegno. A questo scopo, dissotterrate per tempo la pianta matura in autunno e conservatela fino all’inizio della primavera a una temperatura non superiore ai 10 gradi. All’arrivo di marzo, tagliare le punte dei germogli con 2-4 internodi.
Le talee primaverili garantiscono quasi il successo, ma si può anche usare il Cornevin®, che si applica alla base delle talee.
Le talee devono essere piantate molto superficialmente: un internodo deve essere inserito nel terreno sciolto. Le foglie inferiori che cadono nel terreno vengono tagliate. Coprite le talee con un sacchetto di plastica e collocatele in un luogo ombreggiato. Entro 15-25 giorni dovrebbero svilupparsi le radici, il che può essere determinato dalla comparsa di una crescita fresca. Mantenete il terreno umido per tutto questo tempo.
Possibili problemi
La verbena è quasi priva di problemi per il fiorista: l’importante è non far morire le radici con un’annaffiatura eccessiva. Può fiorire male a causa di ristagni d’acqua o di un eccesso di azoto nel terreno, ma raramente è malata. Per la verbena, oltre al marciume radicale, sono pericolosi il marciume grigio e l’oidio. Anche queste possono svilupparsi in condizioni di elevata umidità. Queste malattie si manifestano come su altre piante e, essendo di origine fungina, possono essere trattate con fungicidi.
I parassiti che possono disturbare la verbena sono tripidi, afidi e acari. Un numero elevato di tripidi può non solo causare macchie sulle foglie, ma anche distruggerle. Gli afidi sono ancora più pericolosi perché si moltiplicano molto rapidamente. L’acaro è in grado di infestare l’intera pianta, sopprimendo le sue funzioni vitali. I tripidi e gli afidi possono essere trattati con tutti gli insetticidi, ma gli acari richiedono l’uso di acaricidi.
La verbena è un fiore molto apprezzato e viene coltivato principalmente nelle aiuole, ma anche su balconi e verande. È interessante per la varietà di colori e per la lunghissima fioritura, e la sua popolarità è dovuta, tra l’altro, alla sua semplicità.
